Evento

As comemorações de um ano da Abolição, únicas realizadas ainda sob a monarquia, foram festivas em todo o país e em Desterro não foi diferente. Prédios foram embandeirados, o comércio e as repartições públicas fecharam as portas e desfiles de bandas tomaram as ruas da cidade.  O despertar de seus moradores foi acompanhado de fogos e da execução do Hino Nacional. Ao longo de todo o dia, inúmeras atividades mobilizaram a população da cidade nas celebrações.

A Sociedade Diabo a Quatro, que teve ativa participação na campanha abolicionista, organizou pomposa festa no Teatro Santa Isabel (futuro Álvaro de Carvalho), que passou o dia inteiro com uma pira incandescente a sua frente simbolizando a liberdade. Germano Wendhausen foi o primeiro a levantar um brinde no banquete restrito às autoridades e à elite da cidade. Discurso após discurso, D. Pedro II e Princesa Isabel foram celebrados como grandes responsáveis pelo fim da escravidão.

Do lado de fora do Teatro, na Praça Barão de Laguna (atual XV de Novembro) concentraram-se os populares, e ao som das bandas, os festejos foram estendidos até tarde. Ao seu modo, a população, especialmente ex-escravos e seus descendentes, festejaram a esperança de novos tempos. Porém, a manutenção das hierarquias e da divisão dos espaços da cidade já davam sinais, ao bom observador, que as mudanças não seriam tão radicais como os mais otimistas poderiam esperar.

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Teatro Santa Isabel (atual Álvaro de Carvalho)

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